Comme pour beaucoup de touristes à Singapour, Marina Bay et en particulier les magnifiques Gardens by the Bay classés à l’UNESCO auront été l’une de mes motivations pour me rendre dans la cité état. C’est donc dès le premier jour de visite que nous avons commencé à les découvrir. Commencer est le mot juste, car l’étendue est telle qu’il doit être extrêmement pénible de les explorer en intégralité en une seule journée.
Arrivés à pied, nous avons débuté par la partie la plus éloignée des célèbres arbres métalliques, visitant la partie supérieure de l’enfilade de jardins, tous très bien pensés, agencés, et formant une véritable bulle de nature organisée : The Meadow, Discovery, Web of Life et ses animaux sculptés dans les arbres, Understorey, World of Palms, Secret Life of Trees, The Canopy, sont autant de beaux jardins qui vaudraient le détour individuellement mais s'enchaînent avec charme tout du long de la balade - gratuite. En début d’après-midi, nous avons commencé les visites payantes, mais qui valent le coup car les serres géantes nécessitent l’entretien et sont splendides. Je parle bien sûr de Flower Dome, et ses nombreuses espèces et décors, et de Cloud Forest, sa chute d’eau et ses multitudes d’orchidées. Enfin, cette première journée s’est terminée par la découverte des arbres végétalisés, répartis en trois points : le principal, Supertree Grove, celui côté Sud, Golden Garden, et côté Nord, Silver Garden. Si ces deux derniers points sont moins grandioses, de très jolies vues sur les arbres sont possibles depuis les points de balade. Nous irons voir rapidement l’Indian Garden, ouverture sur les jardins coloniaux réputés, avant d’effectuer la balade - payante - sur OCBC skyway, promenade à mi hauteur entre deux des grands arbres entourant le supertree. Nous sommes revenus dans ce jardin plusieurs jours plus tard, en milieu d’après-midi, ayant pour objectif de rester jusqu’à la nuit tombée pour assister à la première des deux sessions de son et lumière. La première visite, événementielle et payante, sera celle des compositions florales de Floral Fantasy. Bien moins naturel que Flower Dome, tout est axé sur la mise en scène et l’exposition. Cela reste tout de même une visite agréable. Par la suite, nous monterons sur l’observatoire du Supertree, proposant une vue bien plus en surplomb sur les jardins et les environs. Puis, après du shopping dans les très jolies boutiques de souvenirs, nous trouverons un banc pour assister au spectacle dans les meilleures conditions, rendues encore une fois possible par le nombre très réduit de visiteurs. Sur le thème des valses, le spectacle est impressionnant de coordination et dure plus d’une dizaine de minutes. Les thèmes changent régulièrement, et je serais curieuse de voir s’il y a de grandes différences d'exécution. Pour revenir au quartier de Marina Bay dans son ensemble, une des principales attractions et symbole de Singapour reste l’immense hôtel à trois pieds, Marina Bay Sands. Honnêtement, ce bâtiment n’est pas vraiment attirant. Massif, avec un faux air de bateau pour le toit, d’autres choses, bien plus jolies, existent à Singapour et ailleurs. Réputé pour sa piscine à débordement, celle-ci n’est accessible que pour la clientèle. Toutefois, il est possible de monter sur le deck pour profiter du panorama à 360 degrés sur la ville, la vue dégagée permettant d’apercevoir la Malaisie au Nord et l’Indonésie au Sud, en dessous du détroit. Clairement, c’est magnifique, et à la période du voyage, toujours marqué par le covid 19 et l’absence de saison touristique, c’était là l’une de nos seules alternatives pour l’admirer. Le reste des alentours correspond à des centres commerciaux grand luxe, auditorium, casino, dont nous ne sommes clairement pas la cible, même si certains endroits du centre Marina Bays Sands Mall sont objectivement jolis, notamment avec le canal intérieur.
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