Clarke Quay est un des quartiers les plus animés de Singapour. Bars et restaurants encadrent la rivière, et c’est vraiment à la nuit tombée que le monde afflue. Situé à dix minutes à pied de notre hôtel, nous sommes régulièrement allés dîner dans ce quartier, malgré que celui-ci comporte surtout des bars. L’ambiance est plaisante, la réflection des lumières donnent un très joli cadre. Le bâtiment MICA est particulièrement beau avec son dégradé multicolore.
Ce quartier abrite aussi le très grand centre commercial Clarke Quay Central - dispensable et quelconque - ainsi que les départs des croisières en bâteau : 45mn à 1h de balade le long de la rivière et dans la baie entre le Merlion et Marina Bay, une bonne occasion d’avoir un point de vue différent sur la ville.
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Au programme du 2ème jour, Kampong Glam, quartier arabe, que nous avons sans doute mal visité en arrivant le matin. Le fait d’être hors saison aura sans doute également contribué à l’aspect vide et abandonné des lieux (petits centres commerciaux totalement décrépis). L’ambiance est supposée être l’un des points forts du quartier, nous ne l’aurons pas constatée. Vue extérieure de la grande mosquée, visite d’Arab Street, Haji Lane, Bussorah Street auront malheureusement été assez expéditives.
Nous aurons davantage passé de temps au centre commercial Bugis Junction (ce qui aura permis d’acheter de la crème solaire, le soleil tapant très fort ce jour-là). En rejoignant à pied un autre quartier, Little India, nous verrons deux très beaux temples : Sri Krishnan (hindou) et Kwan Im Thong Hood Cho (bouddhiste).
Comme son nom l’indique, Little India est le quartier indien de Singapour, et la communauté est conséquente (le tamoul est une des quatre langues nationales avec l’anglais, le mandarin et le malais). La première visite sera consacrée au temple hindou Sri Veeramakaliamman, dont nous verrons également l’intérieur. Les rues de ce quartier dont bien plus animées et les boutiques ouvertes : maraîchers, vêtements, petit électronique, rachat d’or… Serangoon Road et Kerbau Road sont assurément des rues à parcourir, et nous reviendrons d’ailleurs retrouver cette ambiance la veille du départ.
Le marché Tekka Centre, ainsi que quelques centres commerciaux accessibles, Tekka Place et Mustafa Centre complètent cette découverte.
Sentosa, île située au Sud de la baie, est un lieu totalement dédié aux loisirs. S’y concentrent parcs d’attractions, musées, aquarium, et plages privées.Nous nous y sommes rendus une première fois le troisième jour pour passer une demi-journée à la plage. Le choix s’est porté sur une plage privée que l’on nous avait recommandée. Le concept est de devoir payer un minimum de nourriture et boissons. L’idéal pour se poser le matin et déjeuner tout en un.
Le sable est blanc, assez quelconque, et les zones de baignades petites, en face des cargots recouverts de conteneurs. Ce n’est pas paradisiaque, il faut le savoir, mais on peut tout de même passer un bon moment. L’après-midi sera dédié à la découverte de l’aquarium, pas spécialement renommé, mais j’apprécie particulièrement ce type de lieux. Objectivement, l’aquarium est bien conçu, assez grand, et propose de belles espèces - j’y ai même découvert des poissons alligators blancs magnifiques. Toutefois, cet aquarium n’est pas un indispensable à la visite de Singapour, contrairement peut-être au zoo d’excellente réputation que nous n’avons pas visité, ayant découvert Beauval en France assez récemment.
L’île de Sentosa comporte plusieurs parcs d’attractions, le principal étant probablement le petit Universal Studio. Parc à taille humaine, c’est une visite que j’ai vraiment apprécié, malgré la météo qui nous a privés de quelques attractions. A savoir qu’en raison de la crise sanitaire, le parc n’était ouvert que quatre jours par semaine (du jeudi au dimanche) et sur des horaires restreints : 12h - 19h. Associé à la présence de quotas d’entrée importants, cet Universal Studio était très praticable, avec des temps d’attente ne dépassant pas 1h en s’organisant et sans coupe-file. La moisson d’attraction aura malgré tout été bonne, entre Battlestar Galactica Human, Jurassic Park Rapids Adventure, le nouveau Revenge of the Mummy, Accelerator, Puss in Boots’ Giant Journey et Transformers The Ride : The Ultimate 3D Battle.
En face de Sentosa, se trouve un immense et agréable centre commercial duquel part le monorail desservant l’île de loisirs : le centre commercial Vivocity. Nous nous y serons baladés en soirée en revenant de Sentosa, et y serons revenus la veille du départ pour des derniers achats et profiter davantage de la vue et des recoins joliment décorés.
Plus à l’ouest, se trouve une belle balade entre nature et architecture - que nous avons malheureusement dû écourter en raison de la chaleur, nous contentant du pont piétonnier Henderson Waves, et de Southern Ridge. Cette promenade propose de beaux points de vue sur la ville.
Au nord-est de l’île principale se trouve la réserve naturelle de l’île de Pulau Ubin. Accessible après une traversée en ferry, nous nous y sommes rendus le 6ème jour de notre voyage. La visite est facilitée pour les cyclistes - ce qui n’est pas mon cas - mais très réalisable également à pied, ou grâce à des services de voitures sans doute moyennant un budget conséquent.
Après avoir parcouru le chemin Sensory Trail, nous partons vers l’est, suivant une route goudronnée puis sur la fin un chemin de terre. Nous croisons de belles plantes et végétations, mais aussi un nombre conséquent de petits singes. Des sortes de pagodes permettant de s’asseoir et se reposer sont disséminées à intervalles réguliers. Arrivés à Chek Jawa, le premier point de visite est House No. 1, maison restaurée donnant sur une jetée reconstruite, qui offre de beaux panoramas. Ensuite, principal point de la visite, Chek Jawa Boardwalk est une passerelle en bois qui permet de marcher au-dessus des flots, puis au-dessus de la mangrove. Nous verrons un beau varan, mais également des cochons sauvages, en plus de la végétation caractéristique impressionnante. |
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